弟子規這本書的作者，根據重修清史一書，說是清朝中葉李毓秀先生編成的。採三字一句，兩句一韻編組而成。全書只有三百六十句，一千零八十個字，很容易背誦。

這本書的內容顯然是根據論語中孔子的一段話「子曰：弟子入則孝，出則弟，謹而信，汎愛眾而親仁，行有餘力，則以學文。」而來。內容分為五大段：一、總敘。二、入則孝出則弟。三、謹而信。四、汎愛眾而親仁。五、行有餘力則以學文。弟子規以此為綱目，從日常生活中訂出切實可行的生活規範，是一本很適合兒童的啟蒙書籍，所以稱為弟子規。

孔子是一位偉大的老師與教育學家，對中國的文化有很深廣的影響。他的思想一直流傳和遠及到全世界的今天。他深信道德教育，品德和紀律是兒童基礎教育，從小就該落實在孩童日常生活中。不像現代的父母反對體罰，中國古時候做父母的感謝和鼓勵老師因子女不乖而責罰他們。古時候父母認為孩童必須先把自己的品行道德奠定好基礎，才能更進一步學習其它科目。沒有好的品行道德做基礎，學習其它的科目也是枉然。古人上學的目的在作聖作賢，為人民服務，不是為名聞利養。

千百年來這本小冊子曾是做學生應有的標準，也是一個幸福人生的指歸。依現代的標準似乎很嚴格，但是古人覺得孩童從小就該有紀律及品德修養，那是很重要的。如果沒有紀律和品德修養，孩子長大後不會有成就。譬如說，如果孩童從小就不懂得孝順父母尊敬師長，長大後怎麼可能會遵守禮法？現在的家庭不是子女聽從父母，而是父母要聽從子女。老師怕教導及懲罰學生，因為怕違反法律保障下的兒童人權和被父母親控訴。

現代的人生逢亂世，人與人之間的關係，人與環境之間的關係，父母與子女之間的關係，夫婦之間的關係，君臣之間的關係已完全瓦解。父母不像父母，子女不像子女，人與人之間不再講求倫理道德。我們的心理環境被污染，我們的家庭制度破裂，離婚率有史以來已達到頂點。地球受到環境的污染，也很快就不再適合人類居住。做父母、老師的對自己和下一代的未來感到擔憂。希望這本小冊子，能供給大家做參考，作為我們的指導方針，幫助帶領下一代走向一個和平的社會與世界。